Ashoka the Great

अशोक बिन्दुसार का पुत्र था। वह अपने पिता के शासनकाल के दौरान तक्षशिला और उज्जैन के राज्यपाल थे। अशोक लगभग 268 ई.पू. अपने भाइयों को सफलतापूर्वक हराने के बाद। अशोक के सिंहासन (273 ई.पू.) पर पहुंचने और उसके वास्तविक राज्याभिषेक (269 ईसा पूर्व) के बीच चार साल का अंतराल था। इसलिए, यह उपलब्ध साक्ष्यों से प्रतीत होता है कि बिन्दुसार की मृत्यु के बाद सिंहासन के लिए संघर्ष करना पड़ा।

अशोक का परिवार

अशोक की माता का नाम सुभद्रांगी था। उनकी पत्नी का नाम महारानी देवी था जो उज्जैनी की राजकुमारी थीं। उनकी अन्य, पत्नियां असंधिमित्र, पद्मावती, तिश्यरक्षा, कारुवाकी है। महेंद्र, तिवारा (केवल एक शिलालेख में उल्लिखित), कुणाल और तालुका अशोक के पुत्रों में प्रमुख थे। उनकी दो बेटियाँ संघमित्रा और चारुमती जानी जाती थीं।

कलिंग के साथ युद्ध

अशोक ने अपने शासनकाल के 9 वें वर्ष में कलिंग पर विजय प्राप्त की। कलिंग आधुनिक {ओडिशा } है। अशोक ने अपनी रणनीतिक स्थिति के कारण कलिंग पर हमला करने का फैसला किया। कलिंग युद्ध एक भयावह घटना थी क्योंकि इसका उल्लेख अशोक के 13 वें रॉक एडिक्ट में किया गया था। युद्ध के दौरान लगभग पचास हजार लोग घायल हुए थे जबकि सौ हजार लोग मारे गए थे।

इस भयावह घटना ने अशोक को गहराई से प्रभावित किया और उसके हृदय परिवर्तन का कारण बना। उन्होंने कभी युद्ध नहीं लड़ने की कसम खाई। उन्होंने दिग-विजय पर अब धम्मविजय को प्राथमिकता दी।

अशोक का इतिहास में स्थान: अशोक ने लोगों को जीना और जीने देना सिखाया। उन्होंने जानवरों के प्रति करुणा पर जोर दिया। उनकी शिक्षाएं परिवार की संस्था और मौजूदा सामाजिक वर्गों को मजबूत करना थीं। अशोक ने देश का राजनीतिक एकीकरण किया। उन्होंने इसे एक धर्म, एक भाषा और व्यावहारिक रूप से ब्राह्मी नामक एक लिपि में बांधा, जिसका उपयोग उनके अधिकांश शिलालेखों में किया गया था। अशोक ने अपने उत्तराधिकारियों से विजय और आक्रमण की नीति को छोड़ने के लिए कहा।

अशोक और बौद्ध धर्म

अशोक ने अपने शासनकाल के 9 वें वर्ष में एक बौद्ध भिक्षु साधुसे प्रेरित होकर बौद्ध धर्म ग्रहण किया। अशोक ने बौद्ध भिक्षु, उपगुप्त के प्रभाव में बौद्ध धर्म ग्रहण किया। अशोक ने अपने भब्रू एडिट में कहा है कि उसे बुद्ध, संघ और धम्म में पूरा विश्वास है।

उन्होंने बौद्ध धर्म के संदेश को जन-जन तक फैलाने के लिए रॉक एडिसट्स और पिलर एडिट्स को भी उकेरा।

अशोक ने शांति और अधिकार बनाए रखने के लिए एक बड़ी और शक्तिशाली सेना बना रखी थी। अशोक ने एशिया और यूरोप के राज्यों, और प्रायोजित बौद्ध मिशनों के साथ मैत्रीपूर्ण संबंधों का विस्तार किया। चोलों और पांड्यों के राज्यों के मिशनरियों और यूनानी राजाओं द्वारा शासित पांच राज्यों को अशोक द्वारा भेजा गया था। उन्होंने मिशनरी को सीलोन और सुवर्णभूमि (बर्मा) और दक्षिण पूर्व एशिया के कुछ हिस्सों में भी भेजा।

अशोक की मौत

40 वर्षों तक शासन करने के बाद 232 ईसा पूर्व में अशोक की मृत्यु हो गई। ऐसा माना जाता है कि उनकी मृत्यु के बाद उनका साम्राज्य पश्चिमी और पूर्वी भाग में विभाजित हो गया था। पूर्वी भाग पर अशोक के पौत्र दशरथ का शासन था, जबकि पश्चिमी भाग पर संप्रति का शासन था। 265 ईसा पूर्व में उनके साम्राज्य का आकार इतना विशाल था। रेखा - चित्र देखें:

निष्कर्ष

अशोक के अधीन, मौर्य साम्राज्य अपने चरमोत्कर्ष पर पहुँच गया। पहली बार, पूरे भारतीय उपमहाद्वीप, अत्यधिक दक्षिण को छोड़कर, शाही नियंत्रण में था। इसने राष्ट्र के रूप में भारत के राजनीतिक एकीकरण में मदद की। अशोक बौद्ध धर्म को विश्व धर्म के रूप में स्थापित करने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाता था।